Jean Borgatti

Geboren in Shrewsbury/Massachusetts/USA.

Jean Borgatti studierte Kunstgeschichte am Wellesley College (B. A. 1966) und an der UCLA (M. A. 1971 und PhD 1976). Zunächst konzentrierte sie sich auf moderne Kunst, verlagerte ihr Studium im weiteren Verlauf jedoch auf die Kunst Afrikas, Ozeaniens und die der ersten Völker Amerikas. Sie hat über einen Zeitraum von mehr als 50 Jahren Forschungsarbeit bei den Edo-Nordvölkern in Nigeria, insbesondere bei den Okpella, geleistet — beginnend in den frühen 1970er-Jahren (1971–1974, 1979, 2002–2004 und zwischen 2013–2017).

Derzeit arbeitet sie als beratende Kuratorin in ihren Interessensgebieten am Fitchburg Art Museum, Fitchburg/Massachusetts/USA. Ein Großteil ihrer Karriere war jedoch akademisch geprägt, da sie von 1984 bis 2004 an der Clark University in Worcester/Massachusetts/USA lehrte und anschließend als Adjunct- oder Gastdozentin an mehreren Universitäten in New England tätig war. Sie war auch Professorin für Kunstgeschichte an der Universität von Benin in Benin City/Nigeria von 2013 bis 2017.

Borgatti hat mehrere Langzeit-Ausstellungen am Fitchburg Art Museum kuratiert, zuletzt Africa Rising: 21st Century African Photography (2024/2025). Ihre Arbeiten zur Porträtkunst in afrikanischer (und weltweiter) Kunst wurden als wegweisend beschrieben, mit einer Ausstellung, die für das Center for African Art in New York City/USA (1990) kuratiert wurde, und folgenden Veröffentlichungen, darunter Likeness and Beyond: Portraiture in Africa and the World (1990), Portraiture in Africa, Parts I & II, African Arts 23 & 24, Jean M. Borgatti (Hrsg.), Los Angeles, Kalifornien (1990), sowie Constructed Identities: Portraiture in World Art in Kitty Zijlmans (Hrsg.), World Art Studies, Leiden Art History Yearbook V.14, Leiden: Primavera Press, Juli 2008, S. 303–324. Sie führte auch Forschungen zur ästhetischen Präferenz bei den Okpella durch, indem sie qualitative Forschung aus den frühen 1970er-Jahren mit Umfrageforschung im Jahr 1979 und 2002 fortsetzte.

Borgatti hat zahlreiche Auszeichnungen und Stipendien erhalten, darunter zwei Fulbright-Programmstipendien für Lehre und Forschung (Benin City in 2002–2004 und 2014–2016) sowie einen Lifetime Achievement Award des Arts Council der African Studies Association (ACASA) im Jahr 2014.